牛が大好きな女子高生「牛ガール」
朝7時30分。彼女たちの朝は早い。作業着姿で牛舎にいるのは、愛知県立安城農林高校の生徒たちだ。創立116年になる同校は、この地域唯一の農業高校。農業に関する6つの学科があり、日々専門的な知識を学んでいる。
今回密着するのは「動物科学科」で牛の世話をする生徒たち。「どんな授業をしているの？」「牛のお世話って大変なんじゃ・・・？」そんな、"牛ガールのリアル"に迫るべく、今回は3人の女子生徒を直撃！
制服と作業着、どちらも着こなします！
2時間目になると、2年生のとあるクラスでは数学の授業中だった。おっ、制服着てる。赤い大きなリボンと白いセーターがすごくかわいい！今朝の作業着姿もかわいかったが、制服を着ている彼女たちはいかにも「女子高生」という感じだ。
他の学校とは違う？！彼女たちの高校生活
紹介するのは、後藤果保さん（写真左）、倉地奈緒さん（写真中央）、髙島あゆみさん（写真右）。授業中だけど彼女たちに聞いてみた。
「普通の授業と牛のお世話、どっちが好き？」。すると、返ってきた答えは3人とも同じ。「当然、牛の世話のほうが楽しい～！」。
ますます、彼女たちの生活や考えていることが気になった。3、4時間目はちょうど牛舎での実習だったので、牛の前で彼女たちの本音をインタビュー！
―最初に、みんなの学校のことについて教えて？
髙島さん（以下「髙」）：まず、牛舎の当番が朝・夕の1日2回あって、1週間の担当制です。1年、2年それぞれ4人ずつで、牛舎の掃除、搾乳、えさやりなどをします。
後藤さん（以下「後」）：週に2日は授業の中で実習をしていて、他は数学とか国語とか、通常の授業もしています。部活に入っている子は、放課後に部活もありますよ。
倉地さん（以下「倉」）：動物科学科は各学年40人×2クラスで、みんなそれぞれ授業の選択コースが違うんです。あっ、ちなみにうちのクラスは男子6人しかいないっていうのも特徴だよね（笑）。
後：そうそう、かなり女子が多い！
髙：男女問わずみんな仲いいけどね（笑）。「進路どうする？」って話とかもするし。
倉：先生の話だと、うちの学科全体だと進路はトリマーとか、動物看護士とかも多いらしいよ。
髙：私たちも、インターンシップで牧場行ったしね。
後：まだ悩み中だよね。これからいろいろ考えます（笑）。
―牛の世話で大変なことって？
倉：スコップで掃除してると、腰が痛くなることかな（笑）。
後：しゃがんだ姿勢ずっとはキツイよね。私は早起きが大変かな！当番の時とか、家出るとまだ普通に月出てるし（笑）。で、キレイだなーって写真撮ってたら遅れるっていう（笑）。
髙：わかる！私も電車始発とか普通にある。ずっと寝てるけど（笑）。
倉：でも牛に会ったらなんかスイッチ入るよね。「よっしゃ、今日もやったらぁー！」みたいな（笑）。
髙：私も。だからお世話で大変なことはそんなにないかな～。
―朝、搾乳していたところを見たんだけど、採れたミルクはどうなるの？
後：牛舎にある大きなタンクに貯めて、成分とかと検査して、問題がなければ流通しますよ。乳製品を扱っている工場に渡って、ヨーグルトにもなるんです～。
髙：うれしいよね。1日あたり、1頭の牛から25ℓぐらいは採れるんですよ。
倉：搾乳の最初に、少し手で搾るんですけど、その時に牛の調子がわかります。
髙：色が違ったり、粒みたいなかたまりが出たりすると、よくないよね。
後：でも、子牛が飲む分にはOKなので、無駄にしないであげてます！
―「牛ガールあるある」があれば聞かせて！
後：えー、なんだろ。とりあえず、牛・鶏・豚・馬のにおいは区別がつきます。友達と外歩いてても、「あれ？このへん鶏舎あるよね」とか言って。
倉：それわかる(笑)！
髙：市販のヨーグルトとか牛乳のラベルをめっちゃ読んだりしない？
後：私もする！「ここの工場で作ってるんだー」とか思う！
倉：友達や家族と牧場に遊びに行って、乳しぼり体験とかあると、係の人に「すごく上手ですね！？」って驚かれることない？
髙：そうそう、ちょっとドヤ顔できるよね。「こいつ、やるな」って思われてそうでちょっとうれしい（笑）。
―最後に、あなたにとって「牛」ってどんな存在？
倉：癒しでもあるし、勉強させてくれる存在でもあるし。なくてはならない存在！
後：自分の中で、いて当たり前の存在かな。大事に育てるとすごく愛着がわく！
髙：毎日新しい発見をすることができて、向上心を保てる存在です！
愛知県立安城農林高校 動物科学科の牛ガール。彼女たちは将来に悩みながらも楽しんで「牛」と向き合う、イマドキの女子高生だった。
今日も牛たちが牛舎で彼女たちのことを待っている。がんばれ、牛ガール！
（取材：光田さやか）
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